Salud e inmigración
Asistencia inicial al inmigrante en Atención Primaria

Introducción

La inmigración en España, por motivos económicos, es un fenómeno relativamente reciente, tanto para la Administración Pública como para parte del colectivo sanitario. La Atención Primaria es el primer eslabón del sistema sanitario y, con frecuencia, el único contacto que estas personas van a mantener con él. La llegada de inmigrantes desde países con costumbres e idiomas diferentes y, en ocasiones, con enfermedades poco frecuentes, favorecen la creencia de que suponen un peligro para la salud pública con la posibilidad de introducción en nuestro medio de enfermedades infecciosas y llenan de incertidumbre a los profesionales sanitarios en el marco de una consulta con circunstancias difíciles.
Las personas inmigrantes de países en desarrollo suelen ser en su mayor parte personas jóvenes, sanas y con un nivel de salud habitualmente superior al existente en su país de origen. Sin embargo, la situación en que viven (hacinamiento, marginación…) les hace vulnerables a la enfermedad.

Las enfermedades de los inmigrantes pueden ser clasificadas en los siguientes grupos:

1. Enfermedades adquiridas en la comunidad, equiparables a las de la población autóctona con peculiaridades por las condiciones laborales que soportan y en ocasiones por las malas condiciones en las que viven.
2. Enfermedades reactivas o de adaptación. La inmigración es un acontecimiento vital estresante de primera magnitud.
3. De base genética: a destacar las anemias hemolíticas en africanos.
4. Enfermedades de alta prevalencia en sus países de origen, como TBC, hepatitis víricas y sida.
5. Enfermedades importadas, cuyo porcentaje es escaso y tiene mínima repercusión en la comunidad de acogida.
Debe darse una respuesta a sus necesidades sanitarias teniendo en cuenta la cultura, costumbres y la realidad social en la que viven, a fin de que estas circunstancias no menoscaben la equidad y, en definitiva, los derechos de la persona. Por todo ello, se hace necesario que los profesionales posean elementos de juicio y de trabajo que les ayuden a dar respuesta a estas necesidades de los inmigrantes económicos.

 

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