Sintomatología neurológica
Cefalea crónica no migrañosa

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La cefalea, a pesar de su alta prevalencia y la incapacidad que genera en quien la padece, hasta hace relativamente pocos años, ha sido un área del conocimiento poco estudiada y valorada en el ámbito clínico.

Durante los últimos 30 años se han producido importantes avances en su conocimiento, tanto en aspectos epidemiológicos como fisiopatológicos, dando como resultado, importantes avances en el diagnóstico y tratamiento de este tipo de procesos. Si nos referimos a las dos cefaleas primarias más prevalentes, migraña y cefalea tensional, los avances pueden ser calificados como muy importantes, sobre todo y fundamentalmente, en el campo de la migraña.
Uno de los avances más relevantes, entre otros muchos, ha sido la publicación de la 1ª Clasificación y criterios diagnósticos de las cefaleas, las neuralgias craneales y el dolor facial de la Internacional Headache Society (IHS) en 1980. Esta clasificación estableció por primera vez unos criterios de clasificación y diagnóstico estandarizados, facilitando el diseño de numerosos estudios que han permitido avanzar en el conocimiento de las cefaleas.

Sin embargo esta clasificación nunca contempló de forma adecuada las cefaleas crónicas, motivo por el cual, éste tipo de cefaleas han constituido un motivo de controversia dentro de la comunidad científica. No por ello han dejado de ser investigadas y gracias a los trabajos realizados por distintos grupos de investigadores, hemos podido asistir, sobre todo en los últimos 10 años, a una eclosión de resultados que nos han permitido conocer numerosos aspectos epidemiológicos, fisiopatológicos y terapéuticos de este tipo de cefaleas. Como resultado de ello se han podido diseñar una clasificación y criterios diagnósticos específicos que ya han sido reconocidos en la 2ª Clasificación Internacional de Cefaleas (IHS) del año 2004, lo cual permite establecer unos criterios diagnósticos unificados, facilitando nuevas investigaciones en el futuro, siendo este uno de los principales avances en el estudio de las cefaleas crónicas.

Si bien hoy día conocemos de forma bastante precisa el comportamiento de las cefaleas crónicas en la población general y población seleccionada en centros especializados, el conocimiento de los aspectos fisiopatológicos y de tratamiento han avanzado poco y con escasas evidencias científicas. En el momento actual los mecanismos por los cuales una cefalea episódica se transforma en crónica y se mantiene en el tiempo, siguen siendo desconocidos.

En el campo de la terapéutica el tratamiento de primer nivel, manejable desde Atención Primaria y que posteriormente se desarrollará, se encuentra bien establecido, si bien en la mayoría de los casos el nivel de evidencia que lo sustenta es escaso, basándose en la mayoría de los casos en estudios descriptivos o ensayos clínicos con un número pequeño de pacientes. Aunque se ha avanzado relativamente poco en el tratamiento en estos últimos años, en el momento actual, estamos asistiendo a la realización de diferentes ensayos clínicos, fundamentalmente con fármacos considerados de segundo nivel (nuevos neuromoduladores, neurolépticos de última generación, corticoides y toxina botulínica), que están dando resultados prometedores, especialmente en casos refractarios al tratamiento de primer nivel. No obstante estos tratamientos deberán ser administrados con cautela, en centros especializados, ya que precisan ser contrastados mediante ensayos clínicos en series más amplias que las actuales.

De forma resumida podría concluirse que los últimos avances en este tipo de cefaleas han sido en aspectos de clasificación y criterios diagnósticos y el establecimiento de unas directrices terapéuticas básicas en este tipo de cefaleas y que a continuación pasaremos a describir.

 

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