Atención
a la mujer:
Alteraciones del ciclo menstrual
INTRODUCCIÓN
Las
alteraciones del ciclo menstrual son un motivo de consulta frecuente en Atención
Primaria (AP). Entre un 10 por ciento y un 15 por ciento de las mujeres presentan
a lo largo de su vida alguna alteración (ausencia de menstruación
y/o cambio de frecuencia o en la intensidad del sangrado). El período de
la vida en el que la mujer presenta ciclos menstruales como respuesta a la secreción
hormonal ovárica comienza con la menarquia, considerándose normal
en un rango entre los 9 y los 16 años, y termina en la menopausia. La edad
de presentación de la menopausia espontánea se sitúa entre
los 45 y 55 años, con una media en torno a los 50-51 años, tanto
en la población mundial como en nuestro entorno.
El ciclo menstrual
tiene dos fases. Durante la fase folicular, aumentan los niveles de FSH y de estrógenos,
estimulando el desarrollo folicular y aumentando el grosor del endometrio. Los
niveles de estrógenos son máximos en torno al día 14 produciendo
una retroalimentación positiva sobre la LH. Este pico de LH induce la ovulación,
la formación del cuerpo lúteo y la consiguiente secreción
de progesterona. Durante esta fase lútea se produce la diferenciación
del endometrio, y el cuerpo lúteo produce elevados niveles de progesterona
e inhibina, lo que origina una caída de los niveles de LH y FSH. Si no
se produce la concepción, el cuerpo lúteo empieza a degenerar, disminuyen
los niveles de inhibina y de progesterona y empiezan a aumentar los de FSH. Se
considera que los niveles de inhibina previamente altos y la elevación
de los de la FSH tres días antes de la mentruación son factores
importantes para que se inicie el crecimiento folicular del ciclo siguiente. Con
la disminución de la progesterona se produce una obliteración de
las arterias espiraladas del endometrio y se produce la menstruación.
El
patrón normal de sangrado menstrual se presenta cada 21-35 días,
con una duración entre 2 y 7 días, y supone la perdida sanguínea
de una cantidad que no excede los 30-80 ml/día. Sangrados periódicos
superiores a 60 ml/ciclo pueden ocasionar déficit de hierro y anemia, así
como afectar a la calidad de vida de las mujeres. Se considera como abundante,
una regla que empape de 5 a 6 compresas o tampones al día.
En la Tabla
1 se definen las distintas alteraciones del ciclo.
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